Trump usó su influencia y la FIFA levantó la suspensión del goleador estadounidense

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se metió de lleno en el Mundial y fue clave en la polémica decisión de la FIFA de postergar la suspensión del delantero Folarin Balogun tras su expulsión en el partido contra Bosnia y Herzegovina por los 16avos de final.

Según indicó el diario The New York Times, Trump llamó a Gianni Infantino, presidente de la FIFA, inmediatamente después de terminado el encuentro contra Bosnia y Herzegovina. El pedido era simple: que se revisara la suspensión de Balogun, después de que el atacante, una de las figuras del seleccionado local, hubiera visto la tarjeta roja. 

Una vez que se dio a conocer la anulación de la sanción al máximo goleador de los Estados Unidos en el Mundial, Trump elogió públicamente a la FIFA a través de su red social, Truth Social, y calificó la resolución como la ?reversión de una gran injusticia?. 

De esta manera, con Balogun nuevamente habilitado, Estados Unidos llegará con su ataque completo al duelo frente a Bélgica, en uno de los cruces más atractivos de los octavos de final del Mundial. Mientras tanto, la determinación de la FIFA reabrió el debate sobre los márgenes de discrecionalidad que tiene el Comité Disciplinario para modificar sanciones que, hasta ahora, eran automáticas. 

El delantero de 25 años, que juega en el Mónaco F.C. de la Ligue 1 de Francia, había recibido la habitual sanción de una fecha de suspensión luego de ver la roja en la victoria sobre Bosnia y Herzegovina. Foul. Balogun y el pisotón al bosnio Muharemovic en 16vos. de final. AP. 

Esta resolución de la FIFA sorprendió porque, según el reglamento del torneo, una tarjeta roja directa implica una fecha de suspensión automática. Sin embargo, el organismo recurrió al artículo 27 de su Código Disciplinario, que le permite dejar en suspenso el cumplimiento de una sanción y colocar al futbolista en un período de prueba de un año. 

Balogun había visto la tarjeta roja en el segundo tiempo del encuentro ante Bosnia y Herzegovina tras una revisión del VAR. Luego de que los jueces que están a cargo de mirar las jugadas polémicas en las cámaras lo llamaran para que mirara la acción, el árbitro brasileño Raphael Claus consideró que el atacante había cometido una acción de juego brusco grave al pisar el tobillo del defensor Tarik Muharemovic durante una disputa por la pelota. 

EE.UU. vs. BÉLGICA: Estados Unidos aparece como favorito por ser local, por rendimiento y porque Pochettino ahora puede contar con todo su plantel. Bélgica llega con un invicto de 17 partidos y varias dudas. Trossard, De Bruyne y Mechele presentan molestias. Tampoco se sabe si Lukaku será titular. Estadio: Seattle. Árbitro: Adham Makhadmeh (Jordania). TV: 21.00 TyC Sports. 

La expulsión generó una inmediata polémica. Tanto Mauricio Pochettino, entrenador de Estados Unidos, como varios futbolistas estadounidenses sostuvieron que el contacto había sido accidental y que no existió intención de lastimar al rival. El director técnico argentino fue uno de los más críticos con el fallo arbitral y aseguró después del partido que, a su entender, ?nunca fue una tarjeta roja?. 

En un primer momento, distintas fuentes vinculadas a la FIFA indicaron que la sanción no podía ser apelada, ya que el reglamento establece que las expulsiones por roja directa conllevan automáticamente una suspensión para el siguiente partido. Sin embargo, el Comité Disciplinario revisó posteriormente el caso y resolvió aplicar una excepción prevista en el artículo 27. De esa manera, la sanción quedó suspendida bajo un régimen de prueba: Balogun podrá jugar frente a Bélgica, aunque si incurre en una infracción similar durante el próximo año, la suspensión podrá hacerse efectiva. 

La noticia fue celebrada dentro del plantel estadounidense. Balogun suma tres goles en el Mundial y es una de las principales cartas ofensivas del equipo anfitrión, por lo que su ausencia hubiera obligado a modificar el esquema para enfrentar a una de las selecciones más fuertes del torneo. 

Obviamente, del lado de Bélgica la noticia fue recibida con indignación. La Federación Belga publicó un comunicado contundente en el que cuestionó la habilitación del delantero y anunció medidas. ?La Real Federación Belga de Fútbol manifiesta su asombro ante la decisión de la FIFA de declarar elegible al jugador estadounidense Folarin Balogun, quien se encontraba suspendido?, expresó la RBFA. Y apuntó directamente contra el argumento utilizado por el organismo para revertir el castigo: el artículo 27 del Código Disciplinario. Según Bélgica, esa interpretación choca de lleno con otra norma del mismo reglamento. ?El artículo 66.4 estipula claramente que una tarjeta roja conlleva automáticamente la suspensión para el siguiente partido del equipo, tal como ha ocurrido con todas las tarjetas rojas mostradas anteriormente durante esta Copa Mundial?. 

La queja también se apoya en el reglamento específico del presente Mundial 2026. En su artículo 10.5, se establece que un jugador expulsado, ya sea por roja directa o doble amarilla, deberá perderse de manera automática el siguiente encuentro de su selección. Pero la federación belga no se quedó solamente en el reclamo público. ?Con el fin de salvaguardar los derechos legítimos de todos los equipos participantes y proteger los principios fundamentales del juego limpio, la RBFA está estudiando todas las opciones posibles?, avisó. A Rudi García, entrenador de Bélgica, le tocó hablar en conferencia y disparó con munición gruesa. ?No sabía que en la Copa del Mundo el 5 de julio es en realidad el 1 de abril. Es el Día de los Inocentes?, afirmó. Y luego, agregó: ?No estamos defendiendo a la Selección nacional ni a la federación; estamos defendiendo al fútbol?.

Fuente: Clarín