Científicos de todo el mundo urgen a la acción global contra los microplásticos
A veinte años del primer informe que acuñó el término
En un artículo publicado en la revista Science, un grupo internacional de expertos afirma que nunca ha sido más urgente adoptar medidas a escala mundial para abordar todas las formas de residuos plásticos y microplásticos, según indicó una nota de Europa Press.
Está claro que la legislación nacional vigente por sí sola no es suficiente para abordar el desafío, afirman, y el Tratado sobre la Contaminación por Plásticos de las Naciones Unidas (que se someterá a su quinta ronda de deliberaciones en noviembre) presenta una "oportunidad tangible" para una acción internacional conjunta.
Sin embargo, para que un tratado de este tipo sea realmente eficaz, debe comprometerse a una reducción general de la producción de plástico junto con medidas para reducir la emisión y liberación de partículas microplásticas a lo largo de todo el ciclo de vida del plástico. No hacerlo podría conllevar "un alto riesgo de daño ambiental irreversible".
El artículo fue escrito para conmemorar el 20 aniversario del primer estudio, también publicado en la revista Science, en el que se acuñó el término microplásticos para describir los fragmentos microscópicos de plásticos en nuestro océano.
Ambos estudios fueron dirigidos por el profesor Richard Thompson OBE FRS, jefe de la Unidad Internacional de Investigación sobre Basura Marina de la Universidad de Plymouth y uno de los coordinadores de la Coalición de Científicos para un Tratado Eficaz sobre Plásticos.
Fue coescrito por expertos en biología marina, sostenibilidad, psicología ambiental, política global sobre plásticos y evaluación de riesgos de: la Universidad de Plymouth, la Universidad de Bangor (Reino Unido); EA-Earth Action (Suiza); la Universidad de Viena (Austria); la Universidad de Wollongong (Australia); y la Universidad de Wageningen (Países Bajos).
El profesor Thompson afirmó: ?Tras veinte años de investigación hay pruebas claras de los efectos nocivos de la contaminación por microplásticos a escala mundial.
Eso incluye daños físicos a la vida silvestre, daños a las sociedades y culturas, y una creciente base de pruebas de daños a los seres humanos.
A eso se suma el hecho de que los microplásticos son contaminantes persistentes y, una vez en el medio ambiente, son prácticamente imposibles de eliminar.
"Aún hay incógnitas, pero durante los veinte años transcurridos desde nuestro primer estudio, la cantidad de plástico en nuestros océanos ha aumentado alrededor del 50%, lo que solo enfatiza aún más la necesidad apremiante de actuar", agregó en un comunicado.
Desde la publicación del primer estudio de 2004 se han realizado aproximadamente 7.000 estudios de investigación sobre microplásticos, que han proporcionado evidencia considerable sobre sus fuentes e impactos, así como posibles soluciones.
Se han encontrado microplásticos en todos los rincones del planeta, en más de 1.300 especies acuáticas y terrestres, en los alimentos y bebidas que consumimos y en múltiples tejidos y órganos del cuerpo humano.
Se calcula que las emisiones de microplásticos al medio ambiente ascienden a 40 megatones al año, una cifra que podría duplicarse para 2040, por lo que las predicciones indican que el daño ambiental a gran escala podría continuar durante el próximo siglo.
Fuente: BAE
