El Obelisco cumple 90 años: el mayor ícono de la Ciudad está de fiesta

Desde el año pasado cuenta con un ascensor que llega a la cima. La historia menos conocida de su construcción.

Una diferencia sustancial se nota en el 90° aniversario del Obelisco. Y tiene que ver con su interior. Desde 2025, un ascensor permite llegar hasta la punta, algo reservado para muy pocos durante los 88 años anteriores. Se ascendía por una escalera vertical de 206 escalones, en medio de la oscuridad y las vibraciones de la avenida 9 de Julio. Por eso, la celebración será diferente; el ícono porteño que recibió críticas cuando se inauguró, estuvo a punto de ser demolido y ahora es un atractivo turístico completo, estará rodeado de actividades y festejos mañana, cuando se conmemore la fecha exacta de su inauguración, el 23 de mayo de 1936. 

El proyecto de incorporar un ascensor existe desde que el arquitecto Alberto Prebisch ideó el monumento para conmemorar los 400 años de la primera fundación de Buenos Aires. El año pasado se dio a conocer una carta del entonces intendente porteño, Mariano de Vedia y Mitre, quien el 4 de mayo de 1936 le escribía a Ramón Castillo, interinamente a cargo del Ministerio del Interior de la Nación: ?Existe el propósito de dotarlo de un ascensor interno, que permita el acceso del pueblo a la cúspide del monumento?. Ocurrió 89 años después. 

La construcción del monumento, en 1936, costó 200 mil pesos moneda nacional. La obra la realizó la empresa alemana GEOPE-Siemens Bauunion-Grün & Bilfinger. Lo levantaron 157 obreros en 31 días. 

?Representó un importante desafío técnico para la época. Se hizo sobre el cruce de las líneas C y B de subte. Para hacerlo posible se diseñó un sistema de fundaciones de hormigón armado, que permitió distribuir el peso del monumento sin comprometer las estructuras subterráneas existentes, en una solución de ingeniería innovadora y disruptiva para la época?, dicen desde Siemens, que, como Siemens-Bauunion, participó también de obras en ambas líneas de subte y la ampliación de Avenida 9 de Julio. 

Es que en el espacio que hoy ocupa la Plaza de la República estaba la iglesia de San Nicolás de Bari. Y su demolición tuvo que ver con la creación de la 9 de Julio como avenida parque para atravesar la Ciudad de norte a sur. Allí se izó por primera vez la bandera nacional en la Ciudad, el 23 de agosto de 1812, lo que recuerda una inscripción en una cara del Obelisco. En las otras tres se conmemoran la primera fundación de la Ciudad por Pedro de Mendoza, la segunda por Juan de Garay y la federalización de Buenos Aires en 1880. 

Pero, lejos del reconocimiento actual, el Obelisco no fue siempre valorado. Cuando se inauguró, los diarios de la época lo llamaron ?armatoste sin sentido? y ?bodrio en perspectiva?. También ?feo punzón?. Y un verso popular decía: ?En el medio de la calle/ hay una mole parada/ y la llaman el Obelisco/ y no sirve para nada?. Prebisch, su creador, prefirió definirlo como ?una obra abstracta, pura y simple, que nada simboliza?. Sólo Baldomero Fernández Moreno le encontró poesía: ?Dónde tenía la ciudad guardada/ esta espada de plata refulgente/ desenvainada repentinamente/ y a los cielos azules asestada?, escribió. 

En 1939, tres años después de su inauguración, el entonces Concejo Deliberante aprobó una ley para demolerlo por 23 votos contra tres. Los concejales argumentaron motivos ?económicos, estéticos y de seguridad pública?. Una de las preocupaciones era que los paneles de piedra se desprendían. Lo salvó el veto del intendente Arturo Goyeneche, que alegó que el Obelisco estaba en jurisdicción nacional. Entonces, las placas de piedra fueron reemplazadas por revoque de cemento, que, más adelante, fue pintado con 620 litros de látex. 

Después, la historia es conocida. El Obelisco se volvió un ícono de Buenos Aires y escenario de diferentes convocatorias. El PJ y la UCR cerraron sus campañas presidenciales en la 9 de Julio en 1983, con Italo Luder y Raúl Alfonsín, luego presidente, como oradores principales. Soda Stereo reunió a 350 mil personas en 1991 y la Organización Negra lo usó para descolgarse desde la punta con arneses, cuando el teatro aéreo era novedad. El 1 de diciembre le pusieron un preservativo rosa, por el Día Mundial de la lucha contra el Sida. Como epicentro de festejos futboleros, el más reciente fue el de diciembre de 2022, cuando la Selección de fútbol ganó el título mundial en Qatar. 

Como el Obelisco es Monumento Histórico Nacional, la Comisión Nacional de Monumentos intervino para aprobar el proyecto del ascensor, que no afectó la fachada exterior. La cabina, con capacidad para cuatro personas y una carga útil de 300 kilos, tiene dos lados y puertas automáticas panorámicas, lo que permite apreciar toda la estructura interna. Para su objetivo turístico, solo se detiene en la planta baja y en la cúspide, pero está diseñado para contar con otras seis paradas, que pueden ser utilizadas en situaciones de emergencia, lo mismo que la escalera que lo rodea. El ascensor llega al nivel 55 y luego hay que subir 35 escalones por una escalera caracol hasta la cúpula. La experiencia dura 15 minutos y la entrada se vende por la Web www.miradorobelisco.com.ar. Cuesta 18 mil pesos para residentes y $36 mil para extranjeros. 

LOS FESTEJOS, MAÑANA 

Para celebrar los 90 años, el Gobierno porteño ofrecerá actividades mañana. Se proyectará un mapping con imágenes históricas del archivo fotográfico del Museo de la Ciudad. En un escenario sobre Corrientes entre Libertad y Cerrito se presentarán shows musicales: a las 21 y a las 22: Orquesta Mahler en vivo y show de mapping 3D; 23: show ?Por siempre Astor?; a la medianoche, show de Joaco Burgos con repertorio de rock nacional; 1: No NaMe Djs. En Corrientes entre Callao y Cerrito habrá intervenciones artísticas, música en vivo, artistas itinerantes, lecturas y activaciones culturales. Además, restaurantes, bares y teatros abiertos hasta las 2. 

En el tramo peatonal de Corrientes, una experiencia inmersiva recorrerá las nueve décadas de historia del Obelisco. Cada estación representará una época distinta de la vida cultural porteña, con ambientación, música, personajes e intervenciones performáticas. También habrá paseos gratuitos y visitas, a las 15 y a las 18, para conocer detalles de la creación del Obelisco, con reserva en la página del Gobierno porteño. Después sortearán cuatro pares de entradas para subir al mirador. 

FICHA TÉCNICA DEL OBELISCO 

- Mirador: Altura ventanas 62 m. Ventanas 4. Desde sus ventanas se puede ver la ciudad hacia los cuatro puntos cardinales. 
- Nuevo ascensor: Capacidad 4 personas. Duración 1 minuto. Llega al nivel 55 m, hay que subir 35 escalones por una escalera caracol hasta el mirador. 
- Ubicación: Plaza de la República, Av. Corrientes y Av. 9 de Julio. 
- Altura: 67,5 m. 
- Obra: 20/03 - 23/05 de 1936. 
- Diseño: Arq. Alberto Prebisch. 
- Materiales: Concreto y piedra blanca de Olaen, Córdoba. 
- Constructor: G.E.O.P.E.-Siemens Bauunion-Grün & Bilfinger. 
 

Fuente: Clarín