La Universidad de Lomas de Zamora cumple 50 años

La creación de la primera casa de estudios superiores del conurbano bonaerense significó la posibilidad de acceso a una enseñanza de calidad para los habitantes de ese territorio.

E l 13 de octubre de 1972, a través del decreto ley 19.888 se creó la Universidad Nacional de Lomas de Zamora (UNLZ), la primera del conurbano. El nacimiento de la casa de estudios en la zona sur del Gran Buenos Aires fue parte del Plan de Creación de Nuevas Universidades Públicas, pero también surgió del trabajo de una comunidad que se movilizó para que su ciudad fuera elegida. 
"El aporte de la UNLZ a la comunidad no fue sólo una cuestión de cercanía", reflexiona el rector de la institución, Diego Molea, en diálogo con el Suplemento Universidad, y subraya: "Lo más importante que trajo esta universidad y luego las siguientes creadas en el conurbano fue la construcción de una matriz pedagógica distinta, porque formamos estudiantes y futuros profesionales con sensibilidad social, que no piensen sólo en lo individual". 
El camino comenzó a fines de la década de 1960. Por entonces el médico y entonces decano de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires (UBA), Alberto Taquini (h), desarrolló el Plan de Creación de Nuevas Universidades Públicas ante la preocupación que le generaba el notorio incremento de la matrícula en las casas de estudios existentes, producto del progresivo aumento de egresados de la educación media, la creciente migración de los jóvenes del interior y el acceso que permitió el desarancelamiento durante la primera presidencia de Juan Domingo Perón. 
El Plan proponía que Quilmes fuera la sede para la zona sur, con la idea de "descomprimir las universidades de La Plata y Buenos Aires con un punto intermedio entre ambas", recuerda Taquini. Sin embargo, esa intención se modificó. En el bosque de Santa Catalina se encontraba el Instituto Fitotécnico de la UNLP. Su director era el ingeniero Luis Mazotti y uno de los técnicos de su equipo de trabajo era su colega Néstor Vinelli. Ambos conformarían la Comisión Pro Universidad, que impulsó a Lomas como el lugar preferido. 
Finalmente, el 13 de octubre de 1972, se creó la UNLZ. El anuncio se realizó un día más tarde, durante un acto en la Plaza Grigera. Vinelli fue nombrado delegado organizador y, algunos meses después, rector organizador. 
En el cierre del ciclo lectivo de aquel año, se lanzó una fuerte campaña de difusión y apoyo a la universidad con el objetivo de reunir una cantidad de ingresantes acorde a lo proyectado. 
La movilización comunitaria logró una matrícula superior a los tres mil alumnos, quienes en la noche del 20 de agosto de 1973 comenzaron el primer cuatrimestre de la historia de la UNLZ en las aulas de la Escuela Normal Normal Antonio Mentruyt (ENAM). Los primeros ingresantes y docentes recuerdan el paso por distintos establecimientos de la región que prestaban sus instalaciones en el turno vespertino, como los colegios nacionales de Adrogué y Banfield, entre otros. 
Con la universidad en funcionamiento y una matrícula que había llegado a los 4.500 alumnos en 1974, era necesario obtener un predio donde la casa de estudios pudiera funcionar en el futuro. El 19 de junio de ese año, por resolución del Ministerio de Educación, se ordenó la entrega en tenencia del predio ubicado en el Cruce de Lomas de Zamora, donde actualmente se encuentra el campus. 
Compañeras y compañeros que faltan El 29 de marzo de 1976, la dictadura cívico militar sancionó la ley 21.276 "para la normalización de las universidades", que establecía que el gobierno sería ejercido por el Ministerio de Cultura y Educación de la Nación, y que la designación de rectores y decanos dependería de esa cartera. 
La represión en las casas de estudios, en marcha desde 1974, se profundizó a partir del golpe. Prueba de ello es la cantidad de víctimas del terrorismo de Estado integrantes de la comunidad universitaria. Julio Molina, Pablo Musso, Ramón ?Moncho? Pérez, María Cristina Bienposto, Jorge Antonio Brinoli, Rodolfo Ernesto Torres, José Nicasio Fernández Álvarez y Esteban Fernando Roldán son los estudiantes de la UNLZ que se encuentran desaparecidos, al igual que Carlos Alberto Ocerín Fernández, exfuncionario de la casa de estudios entre 1974 y 1975. A ellos se les suma Hugo Hansen, asesinado en 1974 por un grupo de tareas de la Triple A en la puerta del Rectorado. 
Crecer en democracia Con el retorno a la democracia, en 1983, se dispuso la aplicación de los estatutos derogados por el régimen militar y fue designado Marcelo Arteaga como rector normalizado de la UNLZ. En ese momento, la matrícula era de alrededor de 13 mil alumnos y se pusieron en marcha dos nuevas carreras dependientes del Rectorado: Abogacía e Ingeniería Industrial, que se desprendió de Ingeniería y Ciencias Agrarias. 
La universidad ya había comenzado el desarrollo del campus. En 1980 se colocó la piedra fundamental que impulsó la construcción del primer edificio en el predio de Juan XXIII y Camino de Cintura (Ruta 4): la Facultad de Ciencias Económicas. 
En ese período, se crearon las facultades de Derecho e Ingeniería, y se inició la construcción de los edificios de ambas en el campus. También, finalizaron las obras y se inauguró la sede de la Facultad de Ciencias Sociales, el segundo edificio que tuvo ese espacio. 
Durante la década de 1990, la UNLZ no permaneció ajena a la realidad del país. Fueron tiempos convulsionados: las nuevas leyes educativas que impuso el neoliberalismo encontraron amplio rechazo en la comunidad universitaria. Las movilizaciones en las calles se replicaron puertas adentro de las casas de estudios. 
Con la sanción de la Ley de Educación Superior, las universidades debieron adecuar sus estatutos y así lo hizo la institución lomense. 
En 1995, la elección de Carlos Petignat como rector marcó un hito. Fue el primer egresado de la casa en ocupar ese cargo. A partir de allí, la institucionalidad se fortaleció. 
Con la llegada del nuevo siglo, la universidad experimentó grandes cambios: la construcción del Rectorado y la Facultad de Ciencias Agrarias en el predio del Cruce de Lomas completó un viejo anhelo. "Fue el gran desafío que nos propusimos todos los que teníamos responsabilidades políticas: tener un campus universitario", recuerda el vicerrector administrativo, Horacio Gegunde, a este suplemento. 
En esa línea, Molea se enorgullece: "Además de un lugar en común, como comunidad universitaria compartimos miradas, valores y un mismo proyecto que trabajamos entre todos, docentes, no docentes, estudiantes y autoridades". 
La mirada hacia el centenario Cuando se cumplen 50 años se vuelve necesario pensar en la Universidad del futuro. "Nuestra misión inicial, la que nos dieron quienes la crearon, ya está cumplida. Ahora tenemos que proyectar y nuestro desafío es pensar la Universidad de los próximos 50 años", sostiene Molea. 
 

Fuente: Página 12