Lanzan una "incubadora de pilotos" para formar al próximo Colapinto

TCR South America presentó NextGen, un programa que busca acelerar el desarrollo de jóvenes talentos de la región

Ser Colapinto. O, al menos, imaginar que se puede serlo. Para una generación de chicos que corre en karting y empezó a ver la Fórmula 1 como algo menos lejano desde que un argentino volvió a meterse en ese mundo, el sueño ya no suena abstracto. El problema aparece después, cuando la ilusión se cruza con la pregunta más difícil: cómo se pasa de dar las primeras vueltas en una pista local a construir una carrera profesional. 
"Me parece que esto de Franco le devolvió la ilusión al piloto argentino de que realmente se puede estar en Fórmula 1. Después de demasiados años sin un piloto argentino, esa ilusión se veía siempre muy lejana. Creo que Franco le dio a todo el mundo más esperanza, de decir: se puede, aunque estemos en Argentina", explicó Federico Punteri, director general de TCR South America. 
Sobre esa brecha quiere avanzar TCR South America Banco BRB. La categoría presentó NextGen, un programa pensado para ordenar una escalera regional que conecte el karting con categorías profesionales. Sudamérica quiere armar su propio semillero para que el talento no dependa de una excepción. 
"Hay una escalera muy clara para el piloto que quiere ir a Fórmula 1: karting, Fórmula 4, Fórmula 3, Fórmula 2 y Fórmula 1. Es un camino claro, caro y con mucho riesgo. Para un piloto de autos de turismo internacional, el camino no está tan claro", señaló Punteri. 
El recorrido que propone NextGen arranca en el karting, sigue por Turismo Nacional Brasil y TCR South America, y luego abre la posibilidad de proyectarse hacia Stock Car o TCR World Tour. En la presentación oficial, la categoría lo resumió bajo el concepto "From kart to pro", una manera de ordenar un recorrido que muchas veces dependía de oportunidades aisladas. 
El programa ya tiene sus primeros nombres. Agustín Pizarro y Martín Saa forman parte de la etapa inicial en karting, junto al Cronos Racing Team. Máximo Frigerio aparece en el segundo escalón, en Turismo Nacional de Brasil junto a G Racing Motorsport. Nicolás Fuca, por su parte, compite en TCR South America y TCR Brasil con Paladini Racing. 
La promesa de NextGen apunta a uno de los problemas históricos del automovilismo regional: Sudamérica produce pilotos, equipos y tradición, pero no siempre continuidad. El salto hacia un calendario profesional suele depender de recursos familiares, sponsors o decisiones aisladas de equipos. 
"En esta primera etapa, la idea del programa es tener claridad sobre cómo puede ser la carrera del chico. Para los padres, que son los que ponen el dinero, es cómo invertir en el piloto para que llegue a ser profesional. También dar claridad sobre los costos: cuánto vale cada categoría y qué presupuesto puede demandar", explicó Punteri. 
El programa también plantea incentivos deportivos: los campeones podrán acceder a premios que faciliten el salto entre categorías, de Turismo Nacional Brasil a TCR South America y de TCR South America a Stock Car. La lógica busca transformar el resultado en pista en una oportunidad de crecimiento. 
La otra pata del proyecto es comercial. En un deporte caro por definición, la construcción de carrera no depende solo del manejo. También exige visibilidad, retorno para las marcas y capacidad de generar relaciones. Ese es uno de los aprendizajes que, para Punteri, dejó el fenómeno Colapinto. 
"El producto Franco demuestra que en el automovilismo se pueden hacer muchas más cosas que solo tener un auto pintado. Ayuda mucho para la visibilidad, pero también para el networking", señaló. 
A medida que el piloto avanza, también crece su atractivo para los sponsors. "Cuando pasás de categoría más chances tenés, porque las visibilidades son mayores. En el karting, la visibilidad es muy poca. Cuando vas a Turismo Nacional Brasil, ya hay una buena difusión dentro de Brasil. Cuando vas al Sudamericano, ya tenés mucho más", explicó. 
TCR busca apoyar ese desarrollo con una plataforma regional. La organización se define como "La Libertadores del Automovilismo" y forma parte de un ecosistema global de más de 30 campeonatos, 700 pilotos y presencia en 55 países. La categoría afirma que triplicó su facturación desde 2021 y proyecta para 2026 ingresos directos superiores a u$s 3 millones por temporada, con media value superior a u$s 35 millones 

 

Fuente: El Cronista Comercial