Dos potentes sismos golpearon a Venezuela y provocaron daños y varios derrumbes en Caracas

Dos terremotos de 7,2 y 7,5 grados sacudieron el país; el gobierno afirmó que colapsaron numerosos edificios en la capital, pero no dio aún un número de víctimas.

Dos fuertes terremotos, los peores en varias décadas, sacudieron ayer varias regiones de Venezuela y provocaron el derrumbe de varios edificios en Caracas, según el ministro del Interior, Diosdado Cabello, que habló en la televisión local. Aunque no dio precisión sobre víctimas, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) estimó que el número será ?elevado?. 

?Se nos han venido abajo unos edificios, casas y viviendas. Se han desplomado. Estamos atendiéndolos con todos los organismos de seguridad y asistencia, de protección civil?, dijo Cabello. 

El ministro agregó que los sismos se sintieron en varios estados venezolanos y agregó que en el barrio de Altamira, en Caracas, se registraron situaciones ?alarmantes? con viviendas y edificios derrumbados. Por eso, instó a la población a permanecer al aire libre, ya que las eventuales réplicas podrían causar daños adicionales a algunas estructuras. 

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó que los terremotos tuvieron una magnitud de 7,1 y 7,5 y se produjeron con un minuto de diferencia, y afirmaron que ?es probable? que haya un alto número de víctimas y daños extensos. 

?Es probable que haya un elevado número de víctimas y daños extensos, y es probable que el desastre sea generalizado?, dijo el USGS. 

Paul Earle, funcionario del USGS, calificó al terremoto como ?devastador? y dijo que los modelos de la agencia estimaban potencialmente ?entre 1000 y decenas de miles de muertos?. 

El primero se situó al oeste de la localidad de Morón, situada en la costa caribeña del país, a unos 168 kilómetros al oeste de Caracas. El terremoto tuvo una profundidad de 13 kilómetros. 

Unos minutos más tarde, el USGS informó de un terremoto aún más fuerte que tuvo una profundidad de 10 kilómetros y su epicentro se situó a 16 kilómetros al suroeste de Morón. 

El Sistema de Alerta de Tsunami de Estados Unidos emitió además un aviso para Puerto Rico y las Islas Vírgenes tras el terremoto. 

Las islas situadas frente a la costa de Venezuela -Aruba, Curazao y Bonaire- también podrían verse afectadas por olas peligrosas, agregó la agencia estadounidense. 

Además de Caracas, los temblores se sintieron en Bolívar, Aragua, Falcón, Anzoátegui, Lara, Táchira, Sucre, Delta Amacuro, Monagas, Miranda, Guárico, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Zulia y Yaracuy, según reportó el sitio El Pitazo. 

Los sismos también sacudieron la vecina Colombia, según reportes de los medios. 

Usuarios en diferentes ciudades colombianas reportaron haber sentido el temblor. Entre las zonas desde donde se conocieron reportes se encuentran Bogotá, Barranquilla, Bucaramanga y otras poblaciones del país. 

En redes sociales, varios ciudadanos señalaron que percibieron movimientos en edificios, viviendas y oficinas pocos segundos después de que ocurriera el evento sísmico. Algunos usuarios manifestaron haber sentido oscilaciones prolongadas, especialmente en estructuras de varios pisos. Cientos de personas salieron a las calles de la capital venezolana para escapar del temblor en los edificios. Mientras varios transeúntes comenzaban a correr, otros se posicionaban en el centro de las calles para estar lo más lejos posible de los escombros que pudieran caer. 

?Este temblor fue horrible, hasta peor que el de 1967 (cuando ocurrió un terremoto en Caracas). El edificio se movía. La policía me ayudó a bajar porque no podía?, dijo María Romero, una jubilada de 80 años que vive en el sur de Caracas. 

Según los videos de testigos, se vieron camiones de bomberos en las calles y las fachadas de algunos edificios con daños importantes. Muchos residentes se quedaron sin electricidad o sin servicio de internet inmediatamente después del sismo. 

También, algunos videos en redes sociales mostraron posibles derrumbes de estructuras en edificios en el centro, cerca del Banco Central. ?Se vieron escenas de pánico en un centro comercial en Caracas?, reportó una periodista de la agencia AFP en Venezuela. 

Un gran edificio, que parecía un centro comercial, mostraba enormes grietas en distintas partes de su estructura. 

?Fue increíble, no sé ni cuánto tiempo duró. Estaba en el último piso (del centro comercial). De unos negocios se cayeron bastantes cosas. Salimos por las escaleras de emergencia, por ahí nos sacaron?, dijo Heidi Romero, una comerciante de 42 años. 

?Se desprendieron las escaleras, se rajó toda la pared. Cayeron cosas del techo. Fue horrible?, señaló Odalis Escalona, de 54 años y que trabaja en un banco. 

Otro video desde el interior de un hogar registró el momento en el que botellas y objetos en estantes cayeron al piso y se rompieron. En otra imagen se veía una televisión tambalear. Las personas en el departamento gritaban, hasta que el temblor frenó. ?Ya pasó, ya pasó?, dijo la persona que estaba filmando. 

En el interior de Venezuela también impactó el terremoto. ?Estaba sentada en el mueble de mi casa con mi bebé y veo que todo se comenzó a mover. Me calmé para no entrar en pánico. Pero fue un gran susto?, dijo Carolina Sifontes, una residente de Puerto Ordaz, estado Bolívar. 

Entretanto, un vecino del estado Lara, en el centro occidental del país, contó que la pared de su casa se agrietó. En redes sociales se difundieron imágenes de la fisura de un edificio en el sector Santa Rosa de Lima, en Baruta. ?Hace mucho que un temblor no me sacaba del edificio. Tuve que salir porque todo se movía mucho?, señaló David Francis, residente de una torre en Los Raudales, Ciudad Guayana. 

Estos terremotos se encuentran entre los más fuertes que han sacudido Venezuela en más de un siglo. El temblor de San Narciso en 1900 tuvo una magnitud de 7,6 y el terremoto de Sucre de 2018 una magnitud de 7,3. 

Venezuela es sacudida por temblores con frecuencia ya que se encuentra en una región tectónica sísmicamente activa donde la placa del Caribe choca con la placa sudamericana. Los terremotos más fuertes en tiempos recientes fueron el de Cariaco (nordeste) en 1997, que causó 73 muertos, y el de Caracas en 1967, con 236 fallecidos. 

El terremoto golpea a Venezuela en medio de un proceso de transformación desde comienzos de año tras la captura de Nicolás Maduro y el surgimiento de un gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez, monitoreado por Estados Unidos. El país lidia actualmente con los efectos de una profunda crisis económica e institucional, mientras se mantienen las tensiones sobre la legitimidad democrática y el futuro del sistema de poder. 

Mientras las autoridades continúan evaluando el impacto del sismo y posibles daños estructurales, los mensajes de solidaridad comenzaron a multiplicarse dentro y fuera de Venezuela. 

La dirigente María Corina Machado hizo llegar su mensaje de solidaridad. ?Mi corazón, mi abrazo infinito y mis oraciones están con cada hogar venezolano en estas horas de angustia?, escribió Machado pocas horas después de los sismos que generaron alarma en distintas ciudades del país. 

En su mensaje, la dirigente también hizo un llamado a la serenidad y a la solidaridad entre los ciudadanos mientras continúan las evaluaciones de daños y el monitoreo de la situación.

Fuente: La Nación