Internacional

30/12/2024

Murió Jimmy Carter, un presidente que impulsó la paz y combatió a las dictaduras

Tenía 100 años. Su presidencia (1976-1980) fue un "intervalo" demócrata en una ola conservadora. Se lo recuerda por su defensa de los derechos humanos

Un fragmento de video casero, de apenas unos segundos, quizás refleje el espíritu y el legado más fiel del ex presidente más longevo de la historia de los Estados Unidos. 
Hace 7 años, cuando él tenía 93, James Earl Carter Jr fue filmado en un vuelo de Atlanta a Los Angeles paseando por el pasillo de la clase económica donde viajaba, estrechando la mano a todos los pasajeros, uno por uno, mientras recibía sonrisas y aplausos desde todos los rincones. 
Aquel hombre sencillo al que todos conocían como "Jimmy", que había sido ferozmente criticado durante su presidencia y sufrido lue go una derrota aplastante en las urnas, con el tiempo fue celebrado por los estadounidenses por su decencia, su integridad y su visión como líder político y humanitario al punto de que, con el paso de los años, se convirtió en uno de los ex presidentes más populares de la historia de su país. 
Al revés de sus sucesores demócratas y republicanos, el presidente número 39 de la primera potencia del mundo rechazó siempre viajar en aviones privados cuando dejó la Casa Blanca y tampoco quiso lucrar luego con conferencias pagas. Cuando ya no fue el líder más poderoso del planeta, Carter se refugió en la simpleza de su hogar en Plains, en Georgia, en la misma casa de apenas dos cuartos donde fue feliz con su esposa Rosalynn, fallecida hace un año, y donde decidió terminar sus días. 
Carter murió ayer, a los 100 años, en el mismo pueblo donde nació, un enclave que no llega a 1.000 habitantes rodeado de campos de maní y algodón. Estuvo bajo cuidados paliativos en su casa desde hace dos años, cuando decidió dejar de luchar contra un cáncer que comenzó en el hígado y luego se le alojó en el cerebro. 
De profunda fe bautista, tuvo una vida austera y de servicio. Aunque a él le gustaba definirse como un simple productor de maní, fue ingeniero nuclear en la Marina de los Estados Unidos. Comenzó su carrera política en el partido Demócrata como senador de Georgia y luego fue elegido gobernador de ese Estado en 1971. Muchos recuerdan su discurso inaugural, con inusual sesgo antirracista para la época: "El tiempo de la discriminación ha terminado. Ninguna persona pobre, rural, débil o negra debería tener que soportar la carga adicional de ser privada de la oportunidad de una educación, un trabajo o simple justicia". No fueron solo palabras: nombró a un número sustancial de personas negras en su administración. 
A fin de su mandato se lanzó a la Casa Blanca y derrotó al entonces presidente Gerald Ford, capitalizando su condición de "outsider" de Washington tras la Guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate que provocó la renuncia de Richard Nixon en 1974. Como presidente de los Estados Unidos entre 1977 y 1981, Carter firmó la retirada de las tropas estadounidenses del Canal de Panamá en 1978, rubricó con la URSS un histórico tratado, SALT II, de reducción de armas nucleares y en 1979 logró un histórico acuerdo entre Egipto e Israel, que firmaron en Camp David Anwar El Sadat y Menahen Begin. 
Carter impulsó estas negociaciones, que inicialmente fueron pensadas como un amplio plan de paz para Oriente Medio. Duraron cerca de 14 meses y concluyeron tras 12 días de reuniones secretas entre los tres líderes en la residencia de fin de semana en Maryland y la firma final en la Casa Blanca. Carter se pronunció luego en contra de los asentamientos de colonos israelíes en los territorios palestinos, lo que le valió fuertes críticas de la comunidad judía local. 
En otro de los puntos salientes de su administración, Carter le plantó cara a las sangrientas dictaduras de América Latina que sus antecesores, Nixon y Ford, habían impulsado y financiado. En 1977 se entrevistó en Washington con el dictador Jorge Videla y le urgió terminar con la masacre en la Argentina 
El demócrata fue uno de los primeros presidentes en promover medidas para cuidar el medioambiente e instaló paneles solares en el techo de la Casa Blanca que fueron desmantelados por su sucesor. 
También firmó la Ley de Ética en el Gobierno, que impuso reglas de divulgación financiera y restricciones al lobby. 
Sin embargo, los logros de Carter fueron empañados por el estado de la economía doméstica. A pesar de que los dos primeros años de su gobierno mantuvo la tasa de crecimiento en 5%, bajó el desempleo y aumentó 5% el ingreso per cápita de los estadounidenses, la crisis petrolera y energética mundial de 1979 desmadró la inflación y mantuvo altas las tasas de interés. 
La confianza en el gobierno se redujo y se agudizó cuando hubo una brusca escasez de combustible y los estadounidenses soportaron inéditas filas en las estaciones de servicio. Paralizado, Carter tampoco fue capaz de hacer avanzar su agenda legislativa en un Congreso controlado por demócratas. Su popularidad estaba en el piso. 
Escribió 33 libros y su labor continuó a través del Centro Carter que inauguraron con Rosalynn en 1982. 
Su trabajo a favor de la resolución de conflictos internacionales, los derechos humanos, la democracia y la observación electoral; la construcción de viviendas para los sin techo (el propio ex presidente ayudaba a levantarlas con sus manos hasta casi el final de sus días) y sus esfuerzos para erradicar el parásito gusano de Guinea en países en desarrollo le valieron el Premio Nobel de la Paz en 2002. 
 

Fuente: Clarín

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