Argentina aumenta su producción de litio: la capacidad nacional se triplicó en dos años

La reciente inauguración de la planta Centenario Ratones en Salta y las ampliaciones en Jujuy impulsan un futuro prometedor para el sector.

En los últimos dos años, Argentina ha triplicado su capacidad productiva de litio, pasando de 37.500 toneladas de litio carbonato equivalente (LCE) en 2022 a 136.500 toneladas en 2024. Este aumento se debe en gran parte al proyecto Cauchari Olaroz en Jujuy, que duplicó la capacidad existente con una planta de 40.000 toneladas LCE. La Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) destacó que esta expansión permitirá un incremento significativo en los volúmenes de exportación y en el ingreso de divisas.

A principios de este mes, se inauguró la cuarta planta de producción en el país y la primera en Salta, mediante el proyecto Centenario Ratones. Esta planta, con una capacidad de 24.000 toneladas LCE, elevó la capacidad instalada nacional a 136.500 toneladas. La construcción de Centenario Ratones involucró a 2.500 personas y requirió una inversión de aproximadamente 870 millones de dólares.

En 2022, con solo dos operaciones en funcionamiento, la producción nacional alcanzó las 35.050 toneladas LCE, lo que representó más del 93% de la capacidad disponible ese año. Durante 2023, la entrada en operación de Cauchari Olaroz, con una inversión de 979 millones de dólares, prácticamente duplicó la capacidad de producción previa, empleando a más de 2.100 personas actualmente.

Además de Cauchari Olaroz y Centenario Ratones, las ampliaciones de proyectos históricos como Mina Fénix y Salar Olaroz contribuyeron a este aumento. Mina Fénix sumó 10.000 toneladas LCE y Salar Olaroz agregó 25.000 toneladas LCE. CAEM prevé que, una vez que las plantas operen a plena capacidad, el país experimentará un incremento en las exportaciones y en el ingreso de divisas.

Fuente: Econojournal