Central Puerto compra una petrolera y activa su desembarco en Vaca Muerta

La empresa era de los chilenos Solari Donaggio, dueños de Falabella, y Federico Tomasevich. Tiene una concesión convencional pero en la ventana de petróleo de la formación no convencional

Hubo tres puntos de inflexión en la historia reciente de Central Puerto. Uno fue a fines de 2022: la compra de los activos forestales en el país de la chilena Masisa. Fue el primer paso de la expansión hacia negocios menos regulados que el eléctrico, sector en el que el grupo vio luz en 2005, cuando se llamaba Sadesa y compró los devaluados, pesificados, congelados y defaulteados activos de generación de la francesa Total y de la estadounidense CMS Energy. 
Fundado por Guillermo Reca, Carlos Miguens, los hermanos Ruete Aguirre y José Luis Caputo (Luigi, fallecido hermano de Nicolás), en 2007, se les sumó el banquero Eduardo Escasany, dueño del Grupo Galicia. 
El segundo punto de inflexión de Central Puerto fue en 2024: entró en minería, con la adquisición de su participación inicial en AbraSilver, canadiense dueña del proyecto de plata y oro Los Diablillos, de Salta. 
El tercero fue el año pasado. Tras una larga y compleja reorganización societaria -que incluyó la salida de NickyCaputo, a fines de 2022-, CEPU se fusionó con Ecogas, dueño de las distribuidoras gasíferas de Cuyo y del Centro. Ese proceso culminó en octubre. Por eso, si bien sorprendió, no son pocos quienes le encuentran sentido al siguiente paso: la compra del 100% de Patagonia Energy. 
"Esta adquisición permitirá a la sociedad ampliar su presencia en el sector energético, incorporando activos y capacidades que fortalecen su posiciona- miento competitivo y generan nuevas oportunidades de desarrollo sostenible a mediano y largo plazo", explicó. 
"Asimismo, la transacción contribuirá a optimizar la estructura de negocios de la sociedad, diversificando sus fuentes de ingresos y mitigando riesgos asociados a la concentración en sus actividades tradicionales", completó. 
En otros términos, lo mismo que guió su prospección minera: "diversificar ingresos y generar dólares vía exportación". 
Ex Merrill Lynch, Willy Reca tiene cabeza de banquero de inversión. Mira las cosas en términos de portfolio y, fundamentalmente, de oportunidades. Cerca suyo, cuentan que hace tiempo que las busca fuera del sector eléctrico, donde el grupo es uno de los mayores jugadores -el año pasado, tuvo 13,1% del total nacional de generación y 15,5% de la capacidad instalada del país- y seguirá invirtiendo (u$s 520 millones para ampliar su potencial). Y el oil & gas, con la locomotora de Vaca Muerta, es un tren demasiado atractivo (y rápido) para verlo pasar. 
Por eso, se da por hecho que el activo comprado será, apenas, un primer paso. 
Patagonia Energy había nacido en 2024, luego de que el fondo Fratelli Investments, de la familia chilena Solari Donaggio (dueños de Falabella), le compró activos petroleros a la local Medanito. La empresa es titular de una concesión, Aguada del Chivato-Aguada Bocarey. En 2024, inició un plan de perforación de pozos convencionales, dentro de un programa de inversiones de u$s 100 millones. El área tiene otro appeal: Aguada del Chivato está sobre la ventana de petróleo de Vaca Muerta y se ubica al lado del futuro parque industrial de Rincón de los Sauces, "que podría representar una importante ventaja competitiva para un eventual desarrollo no convencional", explicó la empresa en aquel momento. 
El año pasado, Patagonia produjo 21.830 barriles diarios de petróleo y, en 12 meses, acumuló 5,92 millones de m3 de gas, según datos de la Secretaría de Energía y Minería de la Nación. 
No sólo los dueños de Fala- bella vendieron sus acciones. También, Federico Tomasevich, titular de la financiera Puente, quien hace dos años había entrado al capital de Patagonia Energy. El financista les había vendido en 2017 su participación en Ecogas a Reca, Ronaldo Strazzolini, Gonzalo Peres Moore y un grupo de inversores privados; entre ellos, Jorge Bledel (ex CEO de BBVA Banco Francés) y NickyCaputo. 
No es el único viejo conocido de Reca en esta historia. Cuando Tomasevich compró su participación en Patagonia, su presidente era Daniel González, actual Secretario Coordinador de Energía y Minería de la Nación y discípulo de Reca en Merrill Lynch durante los ?90. 

En tres años, CEPU se expandió de la actividad eléctrica a la forestación, la minería, la distribución de gas y la explotación de hidrocarburos

Fuente: El Cronista Comercial