Mercado Pago pide pista al BCRA para operar como banco

Oficializó un paso que se esperaba desde hace meses. Mantendrá su nombre y busca ser el mayor banco del país. ¿Qué cambia para la fintech?

Después de meses de especulaciones, Mercado Pago, la fintech del gigante Mercado Libre, confirmó ayer que solicitará una licencia para operar como banco en la Argentina. 
Este paso, podría poner fin a una vieja pelea que tiene con los bancos que operan en el país. Según pudo saber Clarín, la idea es "construir un banco desde cero" y no adquirir una entidad ya vigente, como se había especulado en un momento. 
Mercado Libre oficializó la iniciativa ante sus inversores y aseguró que esta decisión se enmarca en una estrategia regional que ya está en marcha en países como Brasil y México. "Estamos construyendo el mayor banco digital de América Latina. En una región que aún enfrenta desafíos en el acceso a servicios de calidad, queremos cambiar la forma en que los usuarios interactúan con el sistema financiero con un banco digital en el que todos ganen", señaló Juan Martín de la Serna, presidente de Mercado Libre Argentina. 
"La solicitud de esta nueva licencia es un paso natural para ofrecer más productos y seguir mejorando la experiencia del usuario. Esto no implica un cambio en nuestra estrategia, sino que nos permite seguir desarrollando un ecosistema financiero simple que favorece a todos. Vamos a continuar creciendo para convertirnos en el banco digital más grande de la región", dijo Alejandro Melhem, vicepresidente Senior de Mercado Pago para Hispanoamérica. 
"Mercado Pago democratizó el acceso a las finanzas en Argentina, permitiendo que personas que fueron históricamente excluidas hoy puedan ahorrar, cobrar, pagar, invertir y obtener créditos desde nuestra cuenta digital. Esto ha generado un impacto directo en el desarrollo económico de las personas y de las PyMEs en cada rincón del país", agregó. 
Luego del anuncio, la empresa hará su presentación formal ante el Banco Central, que deberá autorizar la constitución de este banco que será 100% digital y no poseerá sucursales. "Estamos recabando la información necesaria y estableciendo mesas de trabajo no solo entre nuestros equipos, si no con las autoridades para cumplir con cada uno de los requerimientos. En los próximos días iniciaremos el trámite formal", comentaron desde la compañía. 
El diálogo entre la fintech y el organismo que preside Santiago Bausili es bastante fluido. Sin embargo, en las oficinas de Mercado Pago sostienen que el "tramite" puede demorarse incluso más de un año. 
La "bancarización" de la fintech es una elección que ya habían hecho otros jugadores del sistema financiero, como Ualá, que en 2022 compró el negocio de Wilobank, el banco digital que había fundado Eduardo Eurnekian. 
La última vez que el Central autorizó una licencia bancaria "desde cero" fue en 2018, cuando autorizó la creación de Brubank. En aquel momento, la aprobación final demoró más de 12 meses. Sin embargo, a diferencia de Brubank, Mercado Pago ya tiene el desarrollo de sus sistemas e infraestructura más avanzado, por lo que en el sector esperan que la habilitación sea más acelerada. 
Aunque se especulaba con que la pata bancaria del negocio de Mercado Libre tuviera de nombre Mercado Banco, incluso había trascendido que la empresa había registrado esa marca ante el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INPI), fuentes de Mercado Pago confirmaron a Clarín que mantendrá su nombre Mercado Pago.  
 

Fuente: Clarín