04/07/2024

PAE inauguró megaproyecto eólico de u$s 600 millones en Brasil

Con el nombre de "ovo Horizonte, Pan American Energy inauguró su megacomplejo de 10 parques eólicos en el Estado de Bahia. El CEO de la compañía, Marcos Bulgheroni, dice que "no es un proyecto más".

"Novo Horizonte". Así se llama el megacomplejo de generación renovable que Pan American Energy (PAE) inauguró en Bahia, Brasil, tras una inversión de más de 3000 millones de reales (u$s 600 millones) en 20 meses.
Es, también, la apertura de un nuevo horizonte para el grupo argentino.
"Entrar al mercado brasileño con este proyecto es un gran orgullo. No es un proyecto más. Es un proyecto emblemático. Más que duplica a los anteriores proyectos eólicos que hemos desarrollado", celebró su CEO, Marcos Bulgheroni, quien pisó por primera vez el sitio para el acto de corte de cintas, realizada ayer. "Estamos apostando a que Novo Horizonte sea el primero de muchos proyectos de inversión en los años venideros", agregó, en clara señal de que este pie, fuerte, que PAE puso en el país vecino será el primero de varios.
La próxima escala sería la expansión del complejo con un parque solar, que agregue otros 400 megawatts de capacidad.
Podría hacerse el año que viene.
Pero Bulgheroni también tiene en mente capitalizar otras oportunidades en el mercado brasileño, vinculadas con el core histórico del grupo: el oil & gas.
La exportación del gas de Vaca Muerta, donde PAE es uno de los principales productores, destaca.
Hacía tiempo que PAE tenía a Brasil en la mira. Una década atrás, tuvo la posibilidad de quedarse con un área off shore que dejaba BP, uno de sus accionistas.
Por lo pronto, con el complejo eólico, que será plataforma para el grupo en ese país, según anticipó Bulgheroni en una entrevista a la revista Apertura a fines de 2023, el primer paso ya está dado. Novo Horizonte, decidido en 2020 y anunciado en 2021, comenzó su construcción en mayo de 2022.
En 2700 hectáreas, está conformado por 94 aerogeneradores provistos por Vestas, distribuidos en 10 parques, que le dan una capacidad de 423 megas. Conectado, y habilitado comercialmente desde marzo, generará el equivalente al consumo eléctrico de 1 millón de hogares.
El equipo brasileño de PAE, liderado por el argentino Alejandro Catalano, vio 30 locaciones en distintos puntos de Brasil para definir el lugar. Ganó Bahia por sus vientos y el nivel de radiación solar. Construido greenfield en lo más profundo del Estado, hubo que firmar 680 contratos con dueños de tierras.
Atraviesa seis municipios: Novo Horizonte, Boninal, Ibitiara, Piatá, Oliveira dos Brejinhos y Brotas de Macaúbas.
Del total de la inversión, PAE puso el 60%. El resto se financió con créditos del Bndes y del Banco del Nordeste. ?Es un proyecto merchant, en el que tomamos el riesgo?, explicaron en PAE. Significa que se repagará con la venta de energía en mercado libre, a compradores privados.
Ya tiene 18 clientes. Se espera que el complejo genere entre u$s 80 millones y u$s 100 millones al año, con los niveles actuales de precios de la energía.
Así cubriría la deuda.
Según Bulheroni, Novo Horizonte pone a PAE en otra liga: la de player global. ?En PAE, estamos determinados a ser protagonistas de la transición energética?, dijo, frente a una centena de invitados, entre quienes estaban el Ministro de Energía y Minas de Brasil, Alexandre Silveira; y el gobernador de Bahia, Jerónimo Rodrigues.
Por eso, PAE avanzó ya en 2016, con el desarrollo de su primer parque eólico en la Argentina (Garayalde, en Chubut).
Más adelante, se asoció con Genneia en otros dos -Chubut Norte III y IV-, cerca de Puerto Madryn. Entre todos, hoy tiene una capacidad de generación verde de 164,15 megas.
El grupo también incursionó en litio, con exploración en Catamarca y Jujuy. Compró 300.000 hectáreas y su plan de máxima es llegar a producir 80.000 toneladas al año de carbonato de litio. En tanto, la inversión hecha en su refinería de Campana, de u$s 1500 millones, le permite producir combustibles de bajo contenido de azufre.