PAE suma al "rey del fracking" a su inversión petrolera en Vaca Muerta
El grupo de los Bulgheroni seguirá siendo accionista mayoritario y operador de los bloques Coirón Amargo Sureste, Bandurria Centro, Aguada Cánepa (Neuquén) y Loma Guadalosa (Río Negro)
Continental Resources se asoció con Pan American Enegy (PAE) para acelerar el desarrollo de cuatro bloques de shale oil en Vaca Muerta. El acuerdo implica la adquisición por parte de la estadounidense del 20% de las participaciones de PAE en las áreas Coirón Amargo Sureste, Bandurria Centro, Aguada Cánepa (estas tres, en Neuquén) y Loma Guadalosa (Río Negro).
Además de conservar la mayoría en todos los casos, el grupo que lidera la familia Bul- gheroni continuará como operador de esas concesiones.
Se trata de un acuerdo significativo por la operación en sí y sus protagonistas. También, porque Continental, con su segunda inversión en Vaca Muerta, se consolida como la primera empresa internacional que apuesta a la formación -cuarta reserva mundial de shale oil y segunda de shale gas- tras la salida de majors como ExxonMo- bil, TotalEnergies y Petronas.
Aunque los términos económicos de la transacción no fueron oficialmente difundidos, Harold Hamm, presidente y fundador de Continental, declaró en una entrevista con Financial Times que se comprometió a una inversión de entre u$s 100 millones y u$s 200 millones anuales en esos activos.
"Nos gusta la roca ahí. Y, actualmente, hay mucho que nos gusta sobre esta nueva administración. El Presidente Milei está tratando de hacer las cosas correctas", dijo al diario británico. "Podría estar en camino de un auténtico turnaround... Pensamos que podría ser un auténtico negocio para el país y también para la compañía".
Hamm visitó a Javier Milei en Olivos a mediados de septiembre. Conocido como el "Rey del Fracking" por ser pionero en la explotación de hidrocarburos no convencionales en su país, el petrolero, de 79 años y una fortuna que supera los u$s 16.000 millones, estuvo con la plana mayor de su empresa.
Con sede en Oklahoma, Continental, fundada en 1967, es el mayor productor privado de petróleo y gas del mundo. En 2025, tuvo un volumen de producción de 500.000 barriles equivalentes de petróleo por día (boed) y más de 5200 pozos operados, concentra gran parte de su actividad en el yacimiento Bakken, ubicado en Dakota del Norte y Montana. Además, opera en Scoop y Stack (Oklahoma) y, recientemente, había comprado posiciones en Wyo- ming, en la cuenca del Río Pow- der, y en el Permian, de Texas.
En esa audiencia, el empresario -de filiación republicana y activo donante de campaña de Donald Trump- manifestó su interés en Vaca Muerta. Dos meses más tarde, en noviembre, Continental anunció la compra del 90% de Pluspetrol en Los Toldos II Oeste, yacimiento de petróleo cuyo 10% sigue en manos de la estatal neuquina GyP.
Por su parte, PAE lleva más de 50 años invirtiendo en Neu- quén. En esa cuenca, produce 12 millones de m3 diarios de gas y 40.000 boed. En esa provincia, opera siete áreas -seis en etapa de desarrollo- y participa como no operador en otras dos.
En Río Negro, opera el área Loma Guadalosa, que, hace tres meses, recibió la primera concesión de explotación no convencional otorgada por la provincia. Allí, es socio de Tango Energy - ex Petrolera Aconcagua Energía-, que mantendrá su participación (35%). PAE le vendió a Continental el 20% de su 65% en el bloque, que tenía activado un plan piloto de u$s 36 millones. Es decir, los Bulghe- roni tendrán el 52% y la estadounidense, el 13 por ciento.
Hacia adelante, todas las transacciones deberán contar con la aprobación de transferencia por parte de las Provincias de Neuquén y de Río Negro.
"Esta relación estratégica con una de las principales compañías independientesde petróleo y gas de los Estados Unidos busca acelerar el desarrollo de las cuatro áreas en ambas provincias", destacó Marcos Bulghe- roni, CEO de PAE.
"Vaca Muerta es una de las formaciones de shale más atractivas del mundo y estamos entusiasmado de continuar invirtiendo en la Argentina y consolidar la posición de Continental a través de este acuerdo con PAE", dijo Doug Lawler, presidente y CEO de Continental
Fuente: El Cronista Comercial
